Cudowne kolarstwo Paul Seixas zadebiutuje w tym roku w Tour de France, budząc nadzieje w pierwszym od 1985 roku domowym zwycięzcy Francji płci męskiej.
19-letni zawodnik Decathlon-CMA CGM wywołał intensywną debatę we Francji po oszałamiającym początku 2026 roku, kiedy jego zespół rozważał korzyści wynikające z wczesnego udziału w Tourze z ryzykiem nadmiernego obciążenia kolarza dopiero w jego pierwszym sezonie jako profesjonalisty.
Seixas ogłosił to w poniedziałek w mediach społecznościowych swojego zespołu. „Przyszedłem tutaj, aby ogłosić wam coś wyjątkowego. W lipcu mam wyścig” – mówi swoim dziadkom, zanim zgadną, że mówi o Tourze. Kiedy 4 lipca w Barcelonie rozpocznie się Grand Boucle, będzie najmłodszym kolarzem, który rozpocznie tournee od 89 lat.
W kwietniu wygrał Tour of the Basque Country, stając się pierwszym Francuzem od czasu Christophe’a Moreau na Criterium du Dauphine w 2007 roku, który zdobył tytuł w wyścigu etapowym WorldTour.
Urodzony w Lyonie kolarz, który powiedział, że jego największym marzeniem jest wygranie Tour de France, jest już postrzegany jako potencjalna odpowiedź na długie oczekiwanie Francji na pierwsze zwycięstwo u siebie od czasów Bernarda Hinaulta w 1985 roku.
W 2025 roku Pauline Ferrand-Prévot została pierwszą francuską zawodniczką, która wygrała Tour de France Femmes, 36 lat po zwycięstwie jej rodaczki Jeannie Longo w Tour de France Féminin.
Kierownictwo zespołu wskazało, że program Seixasa zostanie oceniony po klasykach w Ardenach, gdzie wygrał Fleche Wallonne, zanim został pokonany jedynie przez mistrza świata Tadeja Pogacara w wyścigu Liege-Bastogne-Liege. Będzie to pierwsza wielka trasa Seixasa i jedyny raz, kiedy brał udział w wyścigu dłuższym niż osiem dni.
Tour de France 2026 rozpoczyna się w Barcelonie i kończy 26 lipca w Paryżu.
