Dla millenialsów preferujących pop-R&B połączenie Ne-Yo i Akona podczas tej wspólnej trasy koncertowej z pewnością wywołuje dużą dawkę nostalgii, która pojawia się niemal natychmiast wraz z dymem unoszącym się wokół czarnej fedory Ne-Yo i ruchów inspirowanych Michaelem Jacksonem. Ale kryje się za tym niezaprzeczalna magia, ponieważ obaj artyści czerpią z karier, które wyprodukowały osiem singli numer 1 w Wielkiej Brytanii i 410 tygodni w pierwszej czterdziestce w latach od połowy XXI wieku do wczesnych lat 10-tych.
W ciągu niecałych trzech godzin duet na zmianę znajduje się w centrum uwagi, a nastrój każdego z nich zmienia się. Począwszy od fragmentu utworu Jacksona „The Way You Make Me Feel”, a kończąc na jego hicie „Miss Independent” z 2008 roku, Ne-Yo charakteryzuje się gładkim i łagodnym wokalem oraz zręczną choreografią, co stanowi skuteczny kontrast z niesłychaną charyzmą Akona i energią rozkręcania imprezy, które pojawiają się wraz z klasykami takimi jak Smack That – po raz pierwszy z wielu z nich publiczność całkowicie je traci.
Karnawałowe klimaty… Akon. Zdjęcie: Philipp Sprenger
Seksowną atmosferę w utworach Ne-Yo „She Knows” i „Sexy Love” wzmacniają tancerze ubrani w skóry i majestatyczne umiejętności skakania na linach. Tymczasem Akon wnosi kolorowe, karnawałowe klimaty, radośnie stukając w zestaw bębnów conga przed słodkim i słonecznym Don’t Matter i bardziej emocjonalnym Lonely.
„Mamy mnóstwo cholernych hitów” – oznajmia Akon, tocząc swoistą bitwę tete-a-tete na piosenki, w których odegrali często zapominaną rolę. Ne-Yo daje nam Let Me Love You Mario, Take a Bow Rihanny i Irreplaceable Beyoncé, które napisał wspólnie ze swoją solową karierą, podczas gdy Akon wykonuje przyjemny dla publiczności cover Lady Just Dance Gagi, który – trochę ciekawostek na temat quizów w popowych pubach – napisał z nią w 2008 roku.
Kontynuując utwory Ne-Yo „So Sick” i jego współpracę z Pitbullem „Give Me Everything” do „Sexy Bitch” Davida Guetty z udziałem Akona, od żarliwego R&B po przyjazne sambuce EDM, serial nie sprawia wrażenia mdłego powrotu do dobrego samopoczucia ani cynicznego zarobku. Zamiast tego jest to radosny, różnorodny spektakl, który pokazuje, jak głęboki wpływ ta dwójka wywarła przez pewien czas na popkulturę.
Ne-Yo i Akon grają w First Direct Bank Arena w Leeds, 30 kwietnia, a następnie koncertują w Wielkiej Brytanii do 14 maja
