Niepełnosprawni kibice piłki nożnej mają trudności z zakupem biletów towarzyszących na mecze Pucharu Świata, a niektóre miejsca przeznaczone dla opiekunów wydają się być wystawione w ogólnej sprzedaży.
The Guardian odkrył istotne problemy w procesie sprzedaży biletów na mistrzostwa świata dla kibiców niepełnosprawnych, w tym:
Osoby poruszające się na wózkach inwalidzkich, które zapewniły sobie bilet na mecz, nie mają możliwości zakupu biletu towarzyszącego dla opiekuna
Fotele towarzyszące będą dostępne do kupienia osobno, bez dowodu posiadania wcześniejszego wózka inwalidzkiego lub zakupu z udogodnieniami dla osób niepełnosprawnych, w ramach czwartego etapu procesu sprzedaży FIFA na początku tego miesiąca
Ceny wózków inwalidzkich i miejsc dostępnych dla osób niepełnosprawnych są wyższe niż zwykłe bilety wstępu na oficjalnym rynku odsprzedaży FIFA na szeroką gamę meczów
Brak możliwości przez FIFA zapewnienia, że kibice, którzy kupili bilety dla osób towarzyszących, będą siedzieć obok towarzyszącej im osoby na wózku inwalidzkim
Polityka FIFA dotycząca dostępnych biletów jest szeroko krytykowana od czasu pierwszej sprzedaży biletów w zeszłym roku, a światowy organ zarządzający po raz pierwszy pobierał opłaty za miejsca towarzyszące.
W połączeniu z ogólnym wzrostem cen biletów od Mistrzostw Świata w Katarze w 2022 r., kiedy ceny dostępnych biletów na mecze fazy grupowej zaczynały się od 10 dolarów w porównaniu z 140–450 dolarów tego lata, Football Supporters Europe twierdzi, że w rezultacie niepełnosprawni kibice zapłacą za bilety 38 razy więcej niż cztery lata temu.
Kolejnym poważnym problemem jest cena dostępnego parkingu na stadionach, która waha się od 125 dolarów za mecze grupowe w Filadelfii do 300 dolarów w Los Angeles.
Istotnym problemem było także zabezpieczenie biletów dla osób towarzyszących, nawet dla kibiców, którym udało się dostać miejsce na wózku inwalidzkim. The Guardian rozmawiał z wieloma fanami w Europie i Stanach Zjednoczonych, którzy nie mogli kupić biletów towarzyszących lub próbowali to zrobić miesiącami.
Jeden z kibiców, który w listopadzie zeszłego roku zapłacił 525 dolarów za miejsce dla wózka inwalidzkiego kategorii drugiej na mecz fazy grupowej, powiedział Guardianowi, że miesiącami bezskutecznie zabiegał o to, by FIFA kupiła miejsce dla osoby towarzyszącej.
Inny kibic, który nie mógł kupić dodatkowego biletu dla swojego opiekuna, skontaktował się z Guardianem, aby wyrazić frustrację w związku z tym, że miejsca towarzyszące pojawiły się w ogólnej sprzedaży podczas czwartej premiery biletów FIFA 1 kwietnia, bez konieczności wcześniejszego zakupu.
Inni fani zauważyli, że po miesiącach gonienia FIFA za biletem towarzyszącym cena znacznie wzrosła w porównaniu z momentem pierwszego zakupu jesienią ubiegłego roku.
Inną powszechną skargą jest to, że próby skontaktowania się z FIFA skutkują automatyczną odpowiedzią zawierającą kopię regulaminu, bez żadnej innej pomocy.
Problemy z zabezpieczeniem miejsc towarzyszących wydają się ograniczać do stadionów w Stanach Zjednoczonych i Kanadzie. W przypadku meczów w Meksyku nie ma wyraźnych miejsc dla osób towarzyszących, a posiadacze biletów na wózki inwalidzkie są proszeni o zakup dodatkowego biletu podczas sprawdzania zakupu.
Źródło FIFA podało, że sprzedaż biletów dla osób niepełnosprawnych i osób towarzyszących na rynku amerykańskim była wyzwaniem, ponieważ amerykańskie ustawodawstwo zabrania sprzedawcom żądania dowodu niepełnosprawności.
Dodali, że ich zdolność do wywierania wpływu na platformę odsprzedaży biletów została poważnie ograniczona ze względu na charakter rynku amerykańskiego, który nie pozwala na ustalanie górnych poziomów cen nawet w przypadku dostępnych biletów.
Problem jest szczególnie wyraźny w USA, gdzie na niektórych stadionach dla każdego użytkownika wózka inwalidzkiego przydzielono cztery miejsca towarzyszące. W rezultacie problemem może być nadpodaż, gdyż na niektóre mecze na rynku pojawia się mnóstwo biletów towarzyszących.
Źródła FIFA wyjaśniły, że bilety towarzyszące stały się dostępne w czwartym etapie procesu sprzedaży w tym miesiącu, ponieważ był to pierwszy moment, w którym kibice mogli wybrać konkretne miejsce na mecze.
Wydaje się jednak, że ograniczona dostępność biletów dla wózków inwalidzkich i biletów o łatwym dostępie doprowadziła do znacznych podwyżek cen dla niepełnosprawnych kibiców na oficjalnej stronie sprzedaży biletów na Mistrzostwa Świata, z której FIFA pobiera 15% prowizji zarówno od sprzedawcy, jak i kupującego.
Na przykład na pierwszy mecz grupowy Anglii przeciwko Chorwacji w Dallas na początku tego tygodnia dostępne były bilety standardowej kategorii trzeciej w cenie 1150 dolarów, podczas gdy bilety z łatwym dostępem zaczynały się od 3100 dolarów, przy podobnych różnicach w innych przedziałach cenowych.
FIFA przyznała, że istnieją potencjalne problemy z przydziałem biletów towarzyszących na Mistrzostwach Świata. Jego warunki stanowią, że „towarzysze będą siedzieć jak najbliżej Ciebie. Jednakże nie można zagwarantować dokładnej lokalizacji miejsca, a FIFA Ticketing nie może zapewnić, że będzie ono znajdować się bezpośrednio przy Twoim miejscu”.
Brytyjska grupa kampanii Level Playing Field skontaktowała się z FIFA w grudniu, wyrażając obawy i składając oświadczenia w imieniu wielu fanów. Od tego czasu pracownicy organizacji spotkali się z urzędnikami FIFA, aby poruszyć tę kwestię, ale nie otrzymali jeszcze informacji o jakichkolwiek znaczących działaniach podjętych w celu rozwiania ich obaw.
Tony Taylor, przewodniczący Level Playing Field, powiedział Guardianowi: „To głęboko niepokojące, że podczas Pucharu Świata doszło do odwrócenia stanowiska w sprawie zapewniania niepełnosprawnym kibicom bezpłatnych biletów PA (osobistego asystenta) / osoby towarzyszącej.
„Dla wielu niepełnosprawnych kibiców obecność na stadionie z asystentem asystenta jest niezbędnym wymogiem dostępu, za co obecnie proszeni są o zapłacenie podwójnej kwoty wpisowego.
„Pomimo obaw związanych z niedostępnością zgłaszanych w FIFA ponad cztery miesiące temu, nadal nie podjęto niezbędnych działań i poważnie brakowało skutecznej komunikacji z niepełnosprawnymi kibicami. Ten brak działań w zakresie włączenia, wraz z kluczowymi krokami wstecz, zagraża równości w turnieju, który twierdzi, że jest jak dotąd najbardziej włączający.”
Organizacja Football Supporters Europe napisała również do FIFA, twierdząc, że jej system sprzedaży biletów „umożliwia spekulacje i wykorzystywanie”, a także odniosła się do traktowania niepełnosprawnych kibiców w oficjalnej skardze przesłanej do Komisji Europejskiej w marcu.
