Zhao Xintong był coraz bliżej złamania tak zwanej „klątwy Tygla”, rezerwując sobie miejsce w ćwierćfinale Mistrzostw Świata w Snookerze, kończąc zaciętą wygraną 13:9 z rodakiem Dingiem Junhui.
Obrońca tytułu otrząsnął się z ewidentnych nerwów i zaczął wykorzystywać nocną przewagę 9-7, pomimo przegranej pełnej błędów pierwszej bramki w 46-minutowej grze, w której Ding tymczasowo zmniejszył zaległości do jednej klatki.
29-latek, który chce zostać jedynym zwycięzcą, który po raz pierwszy obronił tytuł w Tyglu, wykorzystał serię nieudanych prób przeciwnika i wycofał się. Zhao wypracował sobie przewagę 108 w przedostatnim kadrze, rozpoczynając ostatnie osiem starć z Shaunem Murphym.
„Myślę, że dzisiaj była większa presja” – Zhao powiedział BBC Sport. „Wiem, że Ding nie spisał się zbyt dobrze w ostatniej sesji, ale presja jest bardzo duża. W tym roku po prostu nie chcę przegrać żadnego meczu, więc czuję się zupełnie inaczej. „
Mark Selby dorównuje Yu Wize po emocjonującej pierwszej sesji. Zdjęcie: Mike Egerton/PA
Mark Selby rozpoczął od dwóch stuleci, ale był zmuszony do kontrataku od tyłu, aby sesja otwierająca meczu drugiej rundy z rozstawionym z numerem 10 Wu Yize zakończyła się pełnym wynikiem 4-4.
Czterokrotny mistrz świata Selby groził, że przytłoczy swojego 22-letniego przeciwnika przerwami 124 i 129 w pierwszych dwóch klatkach, ale Wu zareagował znakomicie, wygrywając kolejne trzy z rzędu w wysokiej jakości sesji.
Duet rozdzielił następne dwa, zanim Wu wcześnie powąchał przy 147, zakończył się kiepskim kopnięciem na czerwonym. Selby odrobił 44-punktowy deficyt, dzięki czemu w niedzielny wieczór wrócą na drugą sesję z bilansem 4-4.
W niedzielne popołudnie Neil Robertson i Chris Wakelin wracają do gry przy stanie 4:4, a mecz Judda Trumpa z kwalifikatorem Hosseinem Vafaeiem zakończył się takim samym wynikiem. Ronnie O’Sullivan prowadzi 6:2 przed wieczorną sesją przeciwko Johnowi Higginsowi.
