W poniedziałek londyńska policja aresztowała byłego ambasadora Wielkiej Brytanii w Stanach Zjednoczonych Petera Mandelsona w związku z zarzutami o jego powiązania ze zhańbionym amerykańskim finansistą Jeffreyem Epsteinem.
„Funkcjonariusze aresztowali 72-letniego mężczyznę pod zarzutem niewłaściwego postępowania na stanowiskach publicznych” – podała w oświadczeniu Metropolitan Police.
Zdjęcia brytyjskiej telewizji zdawały się pokazywać Mandelsona wypędzanego z domu w północnym Londynie w towarzystwie mężczyzny i kobiety po wkroczeniu policji na jego posiadłość na początku tego miesiąca.
„Został aresztowany pod adresem w Camden w poniedziałek 23 lutego i zabrany na londyński komisariat policji na przesłuchanie” – dodał Met.
Do aresztowania doszło kilka dni po aresztowaniu byłego księcia Andrzeja, młodszego brata króla Karola III, w związku z niewłaściwym postępowaniem podczas śledztwa dotyczącego spraw publicznych, powiązanego również z najnowszym ujawnieniem dokumentów związanych z Epsteinem.
Mandelson, kluczowa postać brytyjskiej polityki, jest objęty dochodzeniem w związku z zarzutami, że wysyłał poufne dokumenty zmarłemu amerykańskiemu przestępcy seksualnemu Epsteinowi, gdy był ministrem rządu, w tym podczas krachu finansowego w 2008 roku.
Były polityk został zwolniony przez premiera Keira Starmera ze stanowiska wysłannika w Waszyngtonie w zeszłym roku, kiedy wcześniejsza publikacja dokumentów powiązanych z Epsteinem pokazała zakres ich przyjaźni.
Najnowsze akta Epsteina opublikowane przez Stany Zjednoczone 30 stycznia zaowocowały głośnymi dochodzeniami w Wielkiej Brytanii.
Starmer przeprosił ofiary Epsteina i oskarżył Mandelsona o kłamstwo na temat zakresu jego powiązań z finansistą podczas procesu weryfikacji jego nominacji do Waszyngtonu.
Jednak nominacja Mandelsona wywołała burzę polityczną, w wyniku której dwóch czołowych doradców Starmera zrezygnowało z funkcji w związku z kłótnią.
Rząd ma opublikować dziesiątki tysięcy e-maili, wiadomości i dokumentów na temat procedury lustracyjnej Mandelsona, co może zwiększyć presję na premiera i innych ministrów wyższego szczebla.
Mandelson, także były komisarz Unii Europejskiej ds. handlu, na początku tego miesiąca ustąpił ze stanowiska w niewybranej izbie wyższej parlamentu, Izbie Lordów.
Według policji na początku tego miesiąca funkcjonariusze specjalistycznego zespołu kryminalnego Met zostali również wysłani, aby przeszukać dwa jego adresy, jeden w hrabstwie Wiltshire w zachodniej Anglii, a drugi w Londynie.
