Palestyńczycy na Zachodnim Brzegu i w centralnej części Strefy Gazy rozpoczęli w sobotę głosowanie w wyborach samorządowych, stanowiąc pierwsze głosowanie od śmiercionośnej inwazji Izraela na Gazę, naznaczonej wąskim polem politycznym i powszechnym rozczarowaniem.
Według Centralnej Komisji Wyborczej z siedzibą w Ramallah, prawie 1,5 miliona osób jest zarejestrowanych do głosowania na okupowanym przez Izrael Zachodnim Brzegu i 70 000 osób w rejonie Deir el-Balah w Gazie.
Lokale wyborcze zostały otwarte o godzinie 7:00 (9:00 PKT).
Materiał filmowy AFP z Al-Bireh na Zachodnim Brzegu i Deir el-Balah w Gazie przedstawia urzędników wyborczych w lokalach wyborczych, gdy Palestyńczycy przychodzą oddać głosy.
Większość list wyborczych jest zgodna z świecko-nacjonalistyczną partią Fatah prezydenta Mahmuda Abbasa lub obejmuje kandydatów startujących jako niezależni.
Nie ma żadnych list powiązanych z największym rywalem Fatahu, Hamasem, który kontroluje prawie połowę Strefy Gazy.
W większości miast bilety wspierane przez Fatah będą wystawiane na niezależne listy, na których czele stoją kandydaci z takich frakcji jak Ludowy Front Wyzwolenia Palestyny (marksistowsko-leninowski).
„Co cztery lata musimy widzieć zmiany w drodze wyborów… Nie możemy zmienić sytuacji, ale mamy nadzieję zastąpić ludzi… ludzi, którzy mogliby być lepsi i pomóc w rozwoju społeczności” – powiedział Khalid Eid (55 l.) po głosowaniu w Al-Bireah.
Rady gmin są odpowiedzialne za podstawowe usługi, takie jak woda, kanalizacja i infrastruktura lokalna, i nie uchwalają przepisów.
Autonomia Palestyńska spotyka się z powszechną krytyką związaną z korupcją, stagnacją i spadkiem legitymizacji.
W związku z wciąż zamrożonymi wyborami krajowymi darczyńcy z Zachodu i regionu w coraz większym stopniu wiążą wsparcie finansowe i dyplomatyczne z widocznymi reformami, szczególnie na szczeblu samorządu lokalnego.
Ponieważ od 2006 r. nie odbyły się żadne wybory prezydenckie ani parlamentarne, rady gmin stały się jedną z nielicznych funkcjonujących instytucji demokratycznych pod administracją AP.
Koordynator ONZ Ramiz Alakbarov pochwalił komisję wyborczą za zorganizowanie „wiarygodnego procesu”.
„Sobotnie wybory stanowią dla Palestyńczyków ważną okazję do korzystania ze swoich demokratycznych praw w wyjątkowo trudnym okresie” – powiedział Alakbarow w oświadczeniu przed wyborami.
Mahmud Bader, biznesmen z miasta Tulkarem na północnym Zachodnim Brzegu, gdzie od ponad roku dwa sąsiednie obozy dla uchodźców znajdują się pod kontrolą izraelskiego wojska, powiedział, że odda głos, mimo że nie ma wielkich nadziei na znaczące zmiany.
„Niezależnie od tego, czy kandydaci są niezależni, czy stronniczy, nie ma to żadnego skutku i nie będzie miało żadnego wpływu ani korzyści dla miasta” – powiedział w piątek AFP.
„Okupacja (izraelska) rządzi Tulkarem. Byłby to jedynie obraz pokazywany międzynarodowym mediom – jakbyśmy mieli wybory, państwo lub niepodległość. „
Lokale wyborcze na Zachodnim Brzegu zostaną zamknięte o 19:00, a lokale wyborcze w Deir el-Balah o 17:00, aby ułatwić liczenie w świetle dziennym ze względu na brak prądu w pasie zniszczonym przez konflikt – poinformowała AFP komisja wyborcza.
Dwa lata izraelskich bombardowań, które rozpoczęły się w październiku 2023 r., spowodowały zniszczenie znacznych obszarów Gazy i śmierć ponad 72 000 osób, a badania szacują, że ogólna liczba ofiar śmiertelnych jest znacznie wyższa.
Infrastruktura publiczna, usługi sanitarne i sektor zdrowia z trudem funkcjonują.
„Silna determinacja”
W Gazie odbywa się pierwsze głosowanie od wyborów legislacyjnych w 2006 roku.
Autonomia Palestyńska organizuje wybory wyłącznie w Dajr el-Balah „w ramach eksperymentu (w celu sprawdzenia własnego) sukcesu lub porażki, ponieważ nie przeprowadzono powojennych sondaży opinii publicznej” – powiedział AFP Jamal al-Fadi, politolog z kairskiego uniwersytetu Al-Azhar.
Wybrano Deir el-Balah, ponieważ było to jedno z niewielu miejsc w Gazie, gdzie „ludność pozostała w dużej mierze na miejscu i nie została przesiedlona” w wyniku ponad dwuletniego konfliktu między Hamasem a Izraelem, powiedział Fadi.
Komisja wyborcza zatrudniła personel wyborczy z organizacji społeczeństwa obywatelskiego i zatrudniła „prywatną firmę ochroniarską do zabezpieczania lokali wyborczych” podczas głosowania w Gazie, powiedział AFP jej rzecznik Fareed Taamallah.
24-letni Mohammed al-Hasayna powiedział po głosowaniu w Deir el-Balah, że choć wybory miały w dużej mierze charakter symboliczny, były one wyrazem „woly życia” ludzi.
„Jesteśmy wykształconym narodem z silną determinacją i zasługujemy na własne państwo” – powiedział AFP.
„Chcemy, aby świat pomógł nam przezwyciężyć katastrofę wojny. Dość wojen – czas działać na rzecz odbudowy Gazy. „
