Organ nadzoru ds. równości zaktualizował swoje wytyczne dotyczące wdrażania orzeczenia Sądu Najwyższego w sprawie płci po tym, jak rząd zażądał wprowadzenia zmian w pierwotnych propozycjach złożonych w zeszłym roku.
W oświadczeniu Komisja ds. Równości i Praw Człowieka (EHRC) stwierdziła, że po „informacjach zwrotnych” ze strony rządu, a także odpowiedziach na konsultacje i dodatkowych poradach prawnych, wprowadziła zmiany do tak zwanego kodeksu postępowania.
Wynika to z obaw wielu parlamentarzystów i grup reprezentujących osoby transpłciowe, że pierwotny kodeks, przesłany we wrześniu ministrom pod przewodnictwem ówczesnego przewodniczącego EHRC, Kishwera Falknera, stworzył prawne pole minowe dla organizacji wdrażających go i w efekcie groził wykluczeniem osób transpłciowych z dużej części sfery publicznej.
Kodeks określa, jak firmy i inne organizacje powinny w praktyce zareagować na orzeczenie Sądu Najwyższego, zgodnie z którym płeć w Ustawie o równości odnosi się wyłącznie do płci biologicznej.
Tymczasowa rada EHRC pod przewodnictwem Falknera, która została następnie wycofana, stwierdzała, że orzeczenie oznacza, że osoby transpłciowe nie powinny mieć możliwości korzystania z toalet przeznaczonych dla ich płci, a w niektórych przypadkach nie mogą korzystać z toalet zgodnych z ich płcią urodzeniową.
W styczniu „The Guardian” doniósł, że pod przewodnictwem nowej przewodniczącej Mary-Ann Stephenson EHRC szukała sposobów dostosowania formalnego kodeksu, aby zmniejszyć jego wpływ na przedsiębiorstwa i zapewnić równowagę między przestrzeniami dla osób tej samej płci a życiem osób transpłciowych.
We wtorkowym oświadczeniu Stephenson stwierdził, że ministrowie „niedawno przekazali nam wąski zestaw komentarzy na temat projektu kodeksu postępowania, który przedłożyliśmy we wrześniu”.
Kontynuowała: „Po rozważeniu tych informacji zwrotnych, odpowiedzi na konsultacje i dalszej analizie prawnej, wprowadziliśmy zmiany tam, gdzie pomagają one kodeksowi zapewnić dokładne pod względem prawnym, praktyczne wytyczne, przydatne dla osób odpowiedzialnych.
„Mają one na celu wzmocnienie zrozumienia prawa przez osoby odpowiedzialne i jego stosowania w różnych scenariuszach, z którymi spotykają się na co dzień, tak aby wszyscy usługobiorcy byli traktowani z godnością i szacunkiem, zgodnie z Ustawą o równości”.
Zaktualizowany kodeks znajduje się obecnie w posiadaniu Bridget Phillipson, która jako minister ds. równości musi go zatwierdzić, zanim zostanie przedłożony parlamentowi.
W dzisiejszym pisemnym oświadczeniu Phillipson podziękował EHRC za aktualizacje, dodając: „Ten rząd zawsze wspierał ochronę przestrzeni dla osób tej samej płci ze względu na płeć biologiczną”.
Potwierdziła, że rząd nie może wydać dalszych komunikatów, ponieważ przypada okres przedwyborczy do parlamentów Szkocji i Walii, ale Maya Forstater, dyrektor generalna działaczy na rzecz praw seksualnych Sex Matters, stwierdziła, że to „nie jest to dobra wymówka”.
Forstater wyraził obawy dotyczące „negocjacji i handlu końmi” między rządem a EHRC.
„To niezwykłe, że rok po wyroku Sądu Najwyższego i siedem miesięcy po tym, jak niezależny organ regulacyjny po raz pierwszy przedstawił swój kodeks postępowania, rząd znalazł kolejną wymówkę, aby opóźnić wydanie wytycznych” – stwierdziła.
„Ubiegłoroczne opóźnienie wyrządziło poważną krzywdę niezliczonym kobietom. Stwierdzenie, że rząd „zawsze wspierał ochronę przestrzeni dla osób tej samej płci w oparciu o płeć biologiczną” jest policzkiem wymierzonym tym kobietom i dziewczętom, które za mówienie tego samego spotkały się z prześladowaniami i prześladowaniami w pracy i usługach.
Alex Parmar-Yee, dyrektor grupy Trans+ Solidarity Alliance, powiedział: „Cieszymy się, że rząd usłyszał, jak okrutne i niewykonalne były pierwotne propozycje EHRC. Krajowy zakaz korzystania z toalet pod pozorem prawa równości nie jest zgodny z wartościami Partii Pracy i mamy nadzieję, że jakiekolwiek nowe wytyczne na dobre porzucą ten pomysł.
„Dla osób transpłciowych i organizacji włączających ostatni rok był straszny – teraz musimy się dowiedzieć, czy ten rząd poważnie potraktował swoje obowiązki i naprawił ten bałagan, czy nie”.
Organizacja charytatywna na rzecz równości Stonewall z radością przyjęła „konstruktywną współpracę” między rządem a EHRC. „Po roku pełnym skomplikowanych orzeczeń sądowych i wynikającej z tego niepewności istotne jest, aby organizacje mogły zapoznać się z kodeksem w celu uzyskania praktycznych i wykonalnych wskazówek oraz mieć pewność co do swoich zobowiązań prawnych” – powiedział rzecznik.
