Na początku tego miesiąca ogłoszono, że Sade, brytyjska grupa, na której czele stoi Sade Adu, która zyskała sławę w latach 80. i 90., zostanie wprowadzona do Rock and Roll Hall of Fame 2026. I choć muzyka niewątpliwie zasługuje na takie wyróżnienie, gdyby istniała podobna pochwała za styl, Adu zostałby wprowadzony już dawno temu.
Ze swoimi zaczesanymi do tyłu włosami, czerwoną szminką, kolczykami w kształcie kółek i zamiłowaniem do prostych czarnych sukienek lub dżinsów i kołnierzyków polo, stała się ostatnim słowem w dyskretnym – ale w jakiś sposób nieosiągalnym – stylu.
Sade nie wydała nowego albumu od 2010 roku, ale wizerunek Adu jest wszędzie. Drake jest superfanem Sade, ma dwa tatuaże przedstawiające Adu na tułowiu i – jak ujawniono w tym miesiącu – ponad 3-metrową rzeźbę przedstawiającą piosenkarza w swoim domu. Piosenka No Ordinary Love pojawiła się w niedawnym serialu Love Story, a John F. Kennedy Jr i Carolyn Bessette tańczyli do utworu odtwarzanego w szafie grającej. A krótka kurtka, dżinsy Levi’s i kowbojskie buty, które Adu miała na sobie w teledysku do „The Sweetest Taboo”, można zobaczyć na inauguracyjnej wystawie V&A East „The Music is Black”, której otwarcie odbyło się w tym miesiącu.
Kultowy… strój, który Sade Adu założyła w teledysku „Sweetest Taboo”, zaprezentowany na inauguracyjnej wystawie V and A East. Zdjęcie: David Parry Media Assignments/PA
„Jej styl przetrwał tak samo, jak styl Katharine Hepburn czy Marlene Dietrich” – mówi projektantka Fiona Dealey, która współpracowała z Adu na początku lat 80-tych. „Jest bardzo klasyczny – seksowny, ale jednocześnie elegancki.”
Sade byli ogromnym fenomenem połowy lat 80., nawet w USA – co było rzadkością w przypadku brytyjskiego zespołu. Ich debiutancki album Diamond Life (Adu na okładce w zbliżeniu, z kocim eyelinerem) sprzedał się tam w ponad 4 milionach egzemplarzy, a kolejny album Promise (dżinsowa koszula i czerwona szminka) zajął pierwsze miejsce. Wyglądem Adu wyróżniał się na tle rówieśników: Madonny w koronkach i bieliźnie, Whitney Houston w naramiennikach i Cyndi Lauper w klubowym maksymalizmie dziecięcym.
Ale styl Adu nie wziął się znikąd, mówi Jacqueline Springer, kuratorka The Music is Black. Sade byli częścią londyńskiej sceny jazzowo-funkowej, która sama w sobie nawiązywała do wcześniejszej epoki, oraz czarnoskórzy artyści jazzowi, tacy jak Cab Calloway. „Wyglądanie elegancko było wymogiem” – mówi Springer. „Chodziłeś do Wag Club i ubierałeś się jak w klubie jazzowym w latach 30.”.
Styl Adu rozwinął się w świetle reflektorów, a ona stała się figurantką Sade, dodaje Springer. „Pokazuje się ją jako grupę samą w sobie, a dzięki temu szczególnemu naciskowi pojawia się dodatkowy szlif”. Podczas gdy jej koledzy z zespołu nosili garnitury, które wyraźniej nawiązywały do powiązań z klubem jazzowym, styl Adu odznaczał się ponadczasową prostotą.
Zawsze w modzie… Adu w kropki i rękawiczki, na scenie w 1984. Zdjęcie: Rob Verhorst/Redferns
Ale ona też miała przewagę: zanim została piosenkarką, Adu studiowała projektowanie mody w Saint Martin’s School of Art i przez krótki czas pracowała jako modelka. Iain R. Webb, profesor mody w Kingston School of Art, był jej kolegą z klasy i mieszkał z nią przez pewien czas. Mówi, że styl Adu zawsze był godny uwagi. „Jeszcze zanim Sade zrobiła karierę piosenkarki, preferowała dyskretny, nonszalancki wygląd, często łącząc elementy męskie z użytkowymi. Pamiętam, że lubiła nosić rękawiczki” – mówi. „Jej beztroska postawa dodała jej przewagi – sposób, w jaki się ubierała, nigdy nie sprawiał wrażenia narzuconego jej przez stylistów”. W 1988 roku w wywiadzie dla „Interview” Adu wyjaśnia swój punkt widzenia: „Lubię ubrania” – powiedziała. „Nie lubię mody, ale lubię ubrania”.
Dealey, również pracująca w Saint Martin’s, uszyła czarną skórzaną sukienkę bez pleców, którą Adu miała na sobie podczas wczesnego występu u Ronniego Scotta w 1983 r. (która pojawiła się w zeszłym roku na wystawie Blitz w Design Museum), kolejną czarną dżersejową sukienkę i białą sukienkę noszoną w teledysku do Smooth Operator. Adu mogła zauważyć podobnie powściągliwy styl Dealey: „Moje włosy były zaczesane do tyłu, nosiłam czerwoną szminkę i parę złotych kolczyków” – wspomina. „Ufała, że mam dobre oko”. Dealey twierdzi, że sukienka bez pleców pasuje do szerszego stylu Adu, ponieważ jest bardziej subtelna niż – powiedzmy – sukienka z niskim dekoltem. „Z przodu, kiedy była na scenie, wyglądała naprawdę elegancko (ale) kiedy się odwróciła, wyglądało to (jakby) gdyby poruszyła ramieniem, cała rzecz mogłaby spaść. Jest seksowna i jednocześnie skromna. „
Biznes z przodu, impreza z tyłu… Projekt Dealeya, drugi po prawej, dla Adu na wystawie Blitz w Design Museum. Zdjęcie: Jack Hall Media Assignments/PA
Oprócz wpływu klubów jazzowych Adu mogła inspirować się także eleganckimi czarnymi gwiazdami, które były przed nią. W zeszłym roku w rozmowie z „Financial Times” twórczyni YouTube Naya Nweke stwierdziła to. „Pomyśl o tym, jak Dorothy Dandridge i Josephine Baker ucieleśniały urok i reprezentację kobiet czarnoskórych i dwurasowych – aspirujących, ale także politycznych” – powiedziała. „Sade dziedziczy tę linię, ale ją ogranicza, zamieniając ją w coś bardziej minimalistycznego, pewnego siebie i nowoczesnego”.
Styl Adu pozostaje inspiracją dla młodszego pokolenia. River Brown to 22-letni założyciel konta @sadadeaduwife TikTok, które ma 365,6 tys. obserwujących. Opisała wygląd Adu jako „bardzo szykowny. To niewiele, ale jednocześnie bardzo (ze względu na) sposób, w jaki podchodzi do tego bardzo celowo. Jest dla mnie wszystkim”. Dla pokolenia bardzo internetowego, które ma każdy możliwy styl, jakiego może zapragnąć za jednym kliknięciem Apple Pay, styl, który jest niezwykle prosty i skupia się na kilku elementach noszonych wielokrotnie, wydaje się radykalny – jak oryginalna garderoba kapsułowa, zanim stała się tematem samouczków na TikToku. Co najważniejsze, podobnie jak inne minimalistyczne odniesienia do Carolyn Bessette Kennedy, wybrane przez Adu przedmioty – koszulka polo, kolczyki w kształcie kółek i dżinsy Levi’s – są dostępne, ale dzięki dodatkowi piękna i charyzmy jej wizerunek pozostaje złotym standardem.
„Wizerunek Adu odzwierciedla wszystko, od starzenia się po czarną urodę i dwurasowość” – mówi Springer. „Jest wiele rzeczy, którymi ją rzucamy, a ona mądrze trzyma się z boku” – mówi Springer. „Pozwala mediom i fanom nadal rzucać w jej stronę różnymi rzeczami, ponieważ w tym lobbowaniu jest dużo uczucia”.
Aby przeczytać pełną wersję tego biuletynu – wraz z najpopularniejszymi w tym tygodniu tematami w The Measure i rozwiązanymi dylematami dotyczącymi garderoby – zapisz się, aby w każdy czwartek otrzymywać Fashion Statement na swoją skrzynkę odbiorczą.
