Jak ostrzega raport, Wielka Brytania ma trzeci najwyższy wśród najbogatszych krajów Europy odsetek młodych ludzi niepracujących ani nie kształcących się z powodu rosnącego złego stanu zdrowia oraz niesprawnego systemu świadczeń i wsparcia w zatrudnieniu.
Zespół doradców Fundacji Rezolucji stwierdził, że Wielka Brytania stoi w obliczu „kryzysu” na rynku pracy dla młodych w związku z dramatycznym wzrostem liczby osób w wieku 16–24 lat, które nie kształcą się, nie pracują ani nie szkolą (Neets), do prawie 1 miliona – najwyższego poziomu od ponad dekady.
Stwierdzono, że „kwartet przyczyn” doprowadził Wielką Brytanię do utraty pozycji w stosunku do wielu innych krajów na arenie międzynarodowej, na co złożył się wzrost zachorowań wśród młodych ludzi, słaby poziom edukacji zawodowej, system świadczeń pracowniczych i pogarszający się rynek pracy.
W kontekście rosnącego niepokoju rządu w związku ze wzrostem bezrobocia wśród młodych osób w Wielkiej Brytanii Fundacja Rezolucji stwierdziła, że wskaźnik Neet wśród osób w wieku 18–24 lat wzrósł z 13% w 2019 r. do 15% w 2025 r., pozostawiając Wielką Brytanię z 900 000 Neetami.
Tylko Włochy i Litwa odnotowały wyższy wskaźnik spośród 22 członków UE należących do Organizacji Współpracy Gospodarczej i Rozwoju (OECD) analizowanych w raporcie. Podczas gdy w niektórych innych krajach europejskich, w tym w Turcji i Rumunii, wskaźniki te są wyższe, wśród młodych ludzi w Wielkiej Brytanii częściej należeli do grupy neet niż w porównywalnych bogatych gospodarkach, przy czym wskaźnik ten był wyższy niż w Niemczech i Danii oraz ponad trzykrotnie wyższy niż w Holandii.
Raport pojawia się w momencie, gdy Alan Milburn, były sekretarz zdrowia Partii Pracy, bada możliwości rozwiązania problemu wzrostu bezrobocia wśród młodych ludzi w celu przeprowadzenia przeglądu zleconego przez rząd. Oczekuje się, że Milburn opublikuje wstępne ustalenia swojego raportu jeszcze w przyszłym miesiącu.
Ministrowie spotkali się z ostrą krytyką ze strony liderów biznesu za zwiększanie kosztów zatrudnienia w Wielkiej Brytanii po podwyżce przez kanclerz Rachel Reeves składek na ubezpieczenie społeczne pracodawcy (NIC) o 25 miliardów funtów, a także podwyżce płacy minimalnej i działaniach Partii Pracy mających na celu wzmocnienie praw w miejscu pracy.
Fundacja ds. restrukturyzacji i uporządkowanej likwidacji stwierdziła, że słabszy rynek pracy przyczynił się do nieco ponad połowy niedawnego wzrostu wskaźnika Neet w Wielkiej Brytanii od 2019 r. Stwierdziła jednak, że bezrobocie wśród młodych osób nie było niezwykle wysokie w porównaniu z poprzednimi pogorszeniami koniunktury gospodarczej, co sugeruje, że brak dostępności pracy wynikający z niedawnych zmian podatkowych i podwyżek płacy minimalnej nie był jedyną przyczyną.
Zespół doradców stwierdził, że pozostały wzrost wyjaśniono rosnącym złym stanem zdrowia w obliczu szerszego wzrostu liczby młodych ludzi zgłaszających problemy zdrowotne, spowodowanego głównie wzrostem problemów ze zdrowiem psychicznym.
Podkreśliła także, że brytyjski system świadczeń różni się od innych krajów, ponieważ dużej liczbie młodych ludzi nie zapewniono wymagań ani wsparcia w zakresie podjęcia pracy.
Podkreślając wzrost liczby beneficjentów świadczeń w wieku od 18 do 24 lat, którzy nie mają wymagań dotyczących współpracy z Ministerstwem Pracy i Emerytur, ze 160 000 do 300 000 od 2019 r., stwierdził, że kontrastuje to ostro z krajami o niższym wskaźniku Neet, gdzie wnioskodawcom oferuje się większe wsparcie w zakresie zatrudnienia.
Partia Pracy nawoływała już wcześniej do zmiany systemu świadczeń, aby zaradzić podwyższonemu poziomowi bierności zawodowej – gdy dorośli w wieku produkcyjnym nie mają pracy ani jej nie szukają. Ministrowie spotkali się jednak z krytyką za priorytetowe traktowanie oszczędności kosztów zamiast zwiększania wsparcia na rzecz zatrudnienia.
Lindsay Judge, dyrektor ds. badań w Fundacji Rezolucji, stwierdziła, że system świadczeń w Wielkiej Brytanii „oczekuje i zapewnia swoim wnioskodawcom zbyt mało” i wymaga pilnych działań rządu.
„Naprawienie kryzysu związanego z neet w Wielkiej Brytanii zaczyna się od inwestycji w wsparcie zdrowia psychicznego młodzieży i kształcenie zawodowe oraz poważnego przemyślenia na nowo sposobu, w jaki młodzi ludzie wchodzą w interakcję z systemem świadczeń. Dzięki temu kraje takie jak Holandia utrzymują wskaźnik neet na poziomie jednej trzeciej naszego” – powiedziała.
Rzecznik rządu powiedział: „Zbyt wielu młodych ludzi jest pozbawionych szans, pracy i edukacji – i jesteśmy zdeterminowani, aby to zmienić, przechodząc z państwa opiekuńczego do stanu pracy.
„Nasza gwarancja dla młodzieży, wspierana kwotą 2,5 miliarda funtów, zapewni milion możliwości w całym kraju, zapewniając każdej młodej osobie szansę na zarobek i naukę, podczas gdy przegląd Alana Milburna bada bariery powstrzymujące młodych ludzi przed podjęciem pracy.
„Oprócz tego inwestujemy 3,5 miliarda funtów, aby zapewnić dostosowane do potrzeb wsparcie w zakresie zatrudnienia dla osób chorych i niepełnosprawnych, aby każdy mógł sobie poradzić w życiu”.
