Po intensywnych negocjacjach ze skarbem USA FIFA jest gotowa zapewnić w ostatniej chwili zwolnienie podatkowe wszystkim 48 zawodnikom kwalifikującym się do mistrzostw świata.
Po miesiącach lobbowania FIFA zapewniła znaczący przełom, który powinien skutkować zwolnieniem krajowych stowarzyszeń z podatków federalnych, chociaż wiele z nich nadal będzie musiało płacić podatek stanowy i miejski od zarobków z mistrzostw świata.
Po rozmowach ze skarbem, w których uczestniczyła także grupa zadaniowa Donalda Trumpa ds. Pucharu Świata, przyjmuje się, że FIFA otrzymała zobowiązanie, że stowarzyszenia krajowe mogą ubiegać się o zwolnienie z podatku na mocy art. 501(c)(3) kodeksu skarbowego.
Chociaż nie ma gwarancji, że wniosek zostanie pozytywnie rozpatrzony, FIFA zapewniła, że wniosek zostanie prawdopodobnie przyznany, jeśli wnioskodawcy zastosują się do odpowiednich procedur.
Główne wymagania dotyczące zwolnienia podatkowego na podstawie art. 501(c)(3) stanowią, że dana organizacja nie może przynosić korzyści żadnym indywidualnym akcjonariuszom prywatnym ani brać udziału w jakiejkolwiek działalności politycznej, co stanowi obowiązek, którego krajowy organ zarządzający powinien bez problemu spełnić.
FIFA jest uznawana za organizację zwolnioną z podatku w USA od Mistrzostw Świata w 1994 r., ale do tej pory nie była w stanie zapewnić swoim członkom podobnego zwolnienia.
Kanada i Meksyk, pozostali współgospodarze tegorocznych mistrzostw świata, przyznały zwolnienia podatkowe stowarzyszeniom krajowym, które grają w ich krajach.
Zgoda skarbu USA zaoszczędziłaby milionom stowarzyszeń krajowych i złagodziła część ich obaw dotyczących kosztów udziału w mistrzostwach świata, których głównym problemem są połączenie stawek podatkowych oraz wydatków na podróże i hotele.
W zeszłym miesiącu The Guardian ujawnił, że wiele krajów obawiało się utraty pieniędzy na turnieju, nawet jeśli dotrze do jego ostatnich etapów, co doprowadziło do lobbowania w FIFA w celu zwiększenia nagród i funduszu uczestnictwa.
Na posiedzeniu Rady FIFA w Vancouver uzgodniono zwiększenie płatności o 15%, przy czym pula wynosi obecnie 871 mln dolarów (645 mln funtów), a wszystkie 48 krajów ma gwarancję otrzymania 12,5 mln dolarów.
FIFA odmówiła komentarza na temat negocjacji podatkowych, podając źródło opisujące sytuację jako trwającą.
