Setki wcześniej zredagowanych zapisów ujawniają, jak Amazon wywierał presję na niezależnych sprzedawców korzystających z jego platformy, aby podnieśli ceny w witrynach konkurentów, takich jak Walmart i Target, tak że Amazon mógł sprawiać wrażenie niższych cen – twierdzą władze Kalifornii.
Jak wynika z jednego fragmentu nowo niezredagowanych dowodów, globalny konglomerat był zaniepokojony nawet wtedy, gdy konkurent sprzedawał produkt nawet za grosz mniej.
Dokumenty – o których nigdy wcześniej nie mówiono – obejmują wewnętrzne e-maile, zeznania zeznań i poufne prezentacje korporacyjne, które prokurator generalny Kalifornii Rob Bonta uzyskał w ramach sprawy cywilnej wszczętej przez jego biuro w 2022 r., w której oskarżano Amazon o zmowy cenowe na dużą skalę.
The Guardian uzyskał i przejrzał zbiór dowodów, który został złożony w sądzie wyższej instancji hrabstwa San Francisco, ale nie został jeszcze udostępniony publicznie. W dokumentach prawnicy stanu Kalifornia zdemaskowali kluczowe szczegóły, akapity, a czasem całe strony, które wcześniej były zamazane. Na prośbę Amazona sędzia zezwolił na pozostawienie niektórych komentarzy.
W oświadczeniu Bonta stwierdził, że nowo ujawnione dowody potwierdzają twierdzenia jego biura, że działania Amazona „bezprawnie karzą sprzedawców, których produkty są sprzedawane po niższych cenach przez innych sprzedawców internetowych”.
„Zwłaszcza gdy konsumenci stoją w obliczu kryzysu przystępności cenowej, nie ma miejsca na nielegalne praktyki, które utrudniają konkurencję i podnoszą ceny” – stwierdziła Bonta. „Kalifornia nie może się doczekać naszego procesu w styczniu 2027 r.”
Amazon nazwał twierdzenia zawarte w pozwie „całkowicie fałszywymi i wprowadzonymi w błąd”.
Pudełko zakupu Amazona.
Jak twierdzi państwo, Amazon przez lata korzystał z zautomatyzowanych narzędzi do śledzenia, w jaki sposób niezależni dostawcy na jego platformie ustalają ceny swoich towarów w witrynach konkurencji, a następnie wykorzystywał swoją dominującą pozycję w handlu elektronicznym, aby mieć pewność, że ceny te nie spadną poniżej cen na Amazonie, mimo że Amazon często pobiera od dostawców znacznie wyższe opłaty.
W pozwie stanowym twierdzi się, że Amazon karze dostawców, którzy ośmielają się oferować rabaty na swoich własnych stronach internetowych lub w witrynach konkurencyjnych, takich jak Walmart, ograniczając ich sprzedaż na Amazonie, odbierając sprzedawcom dostęp do kluczowych funkcji, takich jak „Buy Box” w witrynie – panel po prawej stronie witryny, w którym klienci widzą przyciski takie jak „Dodaj do koszyka” i „Kup teraz”.
W jednym z wcześniej zredagowanych zeznań, oznaczonym jako „wysoce poufne”, Mayer Handler, właściciel firmy odzieżowej Leveret, zeznał, że w październiku 2022 r. otrzymał od Amazona wiadomość e-mail z powiadomieniem, że jeden z jego produktów „nie kwalifikuje się już do promowania oferty” w serwisie Buy Box Amazona.
Zeznał, że technologiczny gigant wycofał ten przedmiot – komplet piżamy dla niemowląt z motywem tygrysa, ponieważ jego firma sprzedawała go na Amazonie za 19,99 dolarów, czyli o jeden cent więcej niż oferowała go w Walmarcie.
Wcześniej zredagowane zeznanie właściciela Leveret, Mayera Handlera.
podwójny cudzysłówA. Ten Amazon – cena na Amazonie była wyższa niż cena w Walmart.Q. A o ile wyżej?A. Jeden grosz.
Następnie, jak zeznał Handler, jego firma „zmieniła ceny w Walmarcie, aby odpowiadały lub przewyższały cenę Amazona” lub zmieniła kod produktu produktu, próbując wyrzucić system śledzenia cen Amazona.
Wcześniej zredagowane zeznanie właściciela Leveret, Mayera Handlera.
podwójny cudzysłówZmieniliśmy ceny w Walmarcie, aby odpowiadały lub przekraczały cenę Amazon. Albo zmieniliśmy kod.
W odpowiedzi na pytanie zadane przez „The Guardian” Handler skrytykował Amazon za śledzenie cen w Internecie i „cień” blokowanie produktów jego firmy – taktyki, które jego zdaniem pozbawiają konsumentów „niższych cen”.
„Może na tym polega kapitalizm” – napisał. „Albo jest to monopol powodujący podwyżki cen dla konsumentów”.
W innym niezamkniętym zeznaniu Terry Esbenshade, dostawca sklepu ogrodniczego w Pensylwanii, zeznał w październiku 2024 r., że ilekroć jego produkty traciły Amazon Buy Box z powodu niższych cen w innych miejscach w Internecie, jego sprzedaż na Amazonie spadała o około 80%. Dodał, że ta rzeczywistość finansowa zmusiła go do podjęcia próby podniesienia cen swoich produktów u innych sprzedawców detalicznych w innych krajach.
W jednym przypadku, jak zeznał Esbenshade, odkrył, że jeden z lepiej sprzedających się stołów tarasowych jego firmy został „zniesiony” na Amazonie.
Przypomniał sobie, że Esbenshade nie był pewien dlaczego, dopóki ktoś w Amazon nie zasugerował mu, aby spojrzał na Wayfair, innego sprzedawcę internetowego, który akurat sprzedawał jego stół ogrodowy poniżej ceny Amazona.
Biznesmen wszedł do Internetu i ustalił nową minimalną reklamowaną cenę za stół w Wayfair, aby mieć pewność, że będzie ona wyższa niż cena Amazona.
„To spowodowało wzrost ceny i voila, mój produkt wrócił” na Amazon, powiedział, dzięki przywróceniu Buy Boxa.
Amazon argumentował, że jego praktyki w rzeczywistości promują, zachęcają i nagradzają konkurencję. Firma stwierdziła, że stara się „zapewnić swoim klientom oferty po niskich, konkurencyjnych cenach” i zapewnić „najlepszą możliwą” obsługę klientów kupujących online.
Przedsiębiorstwo zaprzeczyło również, jakoby kiedykolwiek próbowało chronić się przed konkurencją poprzez umowy z niezależnymi sprzedawcami.
„Amazon zaprzecza, jakoby celem lub skutkiem jakiejkolwiek umowy, którą zawarła ze sprzedawcami lub dostawcami będącymi osobami trzecimi, było odizolowanie się od konkurencji cenowej” lub „umocnienie jakiejkolwiek pozycji„ dominacji ”” – stwierdziła firma w odpowiedzi na pozew stanowy.
Jednak biuro Bonty stwierdziło, że nowe, niezredagowane eksponaty pokazują, że pracownicy Amazona aktywnie starali się osłabić konkurencję na rynku i byli świadomi wpływu swoich działań na ceny.
W jednym z przykładów, jak twierdzi państwo, inżynier Amazona opisał stosowanie przez firmę tłumienia Buy Box i wewnętrznego programu znanego jako SC-FOD, aby osłabić chęć dostawców do sprzedaży produktów w Temu, konkurencyjnej witrynie handlu elektronicznego.
Notatka od inżyniera Amazona, według urzędników z Kalifornii, opisuje metody stosowane w celu zniechęcenia dostawcy do współpracy z konkurentem. The Guardian zredagował imię i nazwisko oraz adres e-mail pracownika.
zaznacz ich w podwójnym cudzysłowie, zaznacz ich FOD i wyjdą z TemuAle tak, hua hai toh, to dla nas ogromny sukces
W innym przykładzie starszy pracownik Amazona wysłał w sierpniu 2023 r. wewnętrzny e-mail, w którym opisał, w jaki sposób tłumienie przez firmę opcji Buy Box spowodowało, że sprzedawca artykułów gospodarstwa domowego i mebli z siedzibą w stanie Indiana regularnie podnosił swoje ceny w innych witrynach.
„Kiedy tak się dzieje, twierdzą, że szukają niższej ceny, a gdy ją znajdą, podnoszą ją do poziomu ceny na Amazonie” – napisał pracownik, który został głośno odczytany w poufnym zeznaniu w zeszłym roku.
Amazon, który niedawno wyprzedził Walmart i stał się największą firmą na świecie pod względem przychodów, jest amerykańskim sprzedawcą internetowym nr 1 z ogromną marżą.
Według danych opracowanych przez firmę analityczną PYMTS.com do końca 2022 r. Amazon odpowiadał za prawie połowę wydatków detalicznych w handlu elektronicznym w USA, w porównaniu z niecałymi 8% wydatków na Walmart, jego najbliższego konkurenta. PYMTS wykazało, że w trzecim kwartale 2025 r. Amazon pochłonął 56% wydatków na sprzedaż detaliczną w Internecie w porównaniu z 9,6% Walmartu.
Amazon nie udzielił od razu odpowiedzi na pytania Guardiana przed publikacją. Guardian zaktualizuje ten artykuł po otrzymaniu odpowiedzi.
Rozpoczęcie procesu w sprawie pozwu kalifornijskiego prokuratora generalnego przeciwko Amazonowi zaplanowano obecnie na 19 stycznia 2027 r.
