Menedżer Red Sox Alex Cora, który w składzie z Mookie Bettsem, Xanderem Bogaertsem, Rafaelem Deversem i Chrisem Salem osiągnął najbardziej udany sezon w historii franczyzy, a następnie walczył o zwycięstwo w zastępujących ich zespołach ze zniżkami, został w sobotę zwolniony, a Boston ponownie znalazł się na ostatnim miejscu w AL East.
Cora, która była bramkarzem drużyny mistrzowskiej Red Sox World Series 2007 i doprowadziła ją do rekordowych 108 zwycięstw i kolejnego tytułu w 1818 roku, zostanie tymczasowo zastąpiona przez Chada Tracy. Chad Tracy, zawodowy zawodnik niższej ligi, którego ojciec, Jim Tracy, przez 11 sezonów był menadżerem dużej ligi w drużynie Dodgers, Pirates i Rockies, zarządzał bostońską filią Triple-A Worcester w Lidze Międzynarodowej.
„Alex Cora poprowadził tę organizację do jednego z najwspanialszych sezonów w historii Red Sox w 2018 roku i za to oraz przez wiele lat, które po nim nastąpiły, zawsze będzie mu najgłębsza wdzięczność” – powiedział w oświadczeniu właściciel drużyny John Henry. „Wywarł trwały wpływ na ten zespół i na to miasto. Prowadził na boisku i poza nim na wiele ważnych sposobów. „
Drużyna Red Sox (10-17) ogłosiła to w sobotę po zwycięstwie 17:1 w Baltimore nad Orioles, które przerwało passę czterech porażek z rzędu, w tym trzech porażek z rzędu na Fenway Park przez głównego rywala New York Yankees.
Zespół poinformował, że rozstaje się także z pięcioma członkami sztabu trenerskiego: trenerem uderzeń Peterem Fatse, trenerem trzeciej bazy Kylem Hudsonem, trenerem ławki Ramónem Vázquezem, asystentem trenera uderzeń Dillonem Lawsonem i trenerem strategii uderzeń głównej ligi Joe Croninem.
Trener planowania meczów i zapobiegania biegom Jason Varitek, powszechnie szanowany były kapitan drużyny Red Sox, który w tym stuleciu był łapaczem trzech z czterech tytułów mistrza World Series dla tej drużyny, został przeniesiony na bliżej nieokreśloną rolę w organizacji.
Cora, lekko uderzający pomocnik, który spędził jako zawodnik ponad trzy sezony w Bostonie, był trenerem rezerwowym Astros, kiedy Houston wygrało wszystko w 2017 roku. Zespół Red Sox zatrudnił go, aby zastąpił Johna Farrella, co dało Corie pierwszą pracę na stanowisku menadżera w dużej lidze.
W swoim pierwszym sezonie drużyna Red Sox ustanowiła rekord franczyzy pod względem zwycięstw i pokonała znienawidzoną drużynę Yankees, a następnie Astros w play-offach ligi amerykańskiej. Następnie Boston pokonał Los Angeles Dodgers w pięciu meczach i zdobył czwarty tytuł World Series w ciągu 15 lat.
W następnym sezonie drużyna Red Sox zajęła trzecie miejsce w AL East, po raz pierwszy od pięciu lat nie przechodząc do play-offów. Następnie, poza sezonem, dziennik The Athletic doniósł, że Cora była przywódczynią nielegalnego planu kradzieży szyldów prowadzonego z drużyną Astros podczas ich sezonu mistrzowskiego.
Major League Baseball przeprowadziła dochodzenie i zawiesiła Corę na jeden sezon, a drużyny Red Sox i Cora zgodziły się, że powinien ustąpić. Zastąpił go Ron Roenicke – co od początku, pomimo protestów wszystkich stron, zdawało się ułatwiać powrót Cory.
Roenicke nigdy nie miał szans, przejmując zespół, który wkrótce miał stracić pensje, co spowodowało usunięcie Bettsa, MVP AL 2018, wraz ze zdobywcą nagrody AL Cy Young Award z 2012 roku, Davidem Pricem. Po zajęciu ostatniego miejsca w skróconym przez pandemię sezonie 2020 Roenicke został zwolniony, a Cora wróciła.
Drużyna Red Sox ponownie dotarła do play-offów w swoim pierwszym sezonie po powrocie, pokonując Yankees w grze o dziką kartę AL i Tampa Bay w Division Series, aby dotrzeć do ALCS, gdzie przegrała z Astros. Od tamtej pory Boston nie wygrał serii play-offów, zajmując ostatnie miejsce w kolejnych latach, po czym w zeszłym sezonie powrócił do rozgrywek posezonowych i przegrał z Yankees w rundzie z dziką kartą.
Bogaerts, czterokrotny All-Star w Bostonie, nie został ponownie podpisany po sezonie 2022. Sale, który przez ostatnie sezony w Bostonie zmagał się z kontuzjami, został sprzedany do Atlanty i w 2024 r. odmłodził swoją karierę w drużynie Braves, zdobywając nagrodę NL Cy Young Award. Red Sox rzeczywiście dał Deversowi 10-letni kontrakt wart 313,5 miliona dolarów, ale sprzedał go, gdy ten wzbraniał się przed zmianą pozycji, aby zrobić miejsce dla wolnego agenta, trzeciego bazowego Alexa Bregmana.
Bregman odszedł po jednym sezonie, pozostawiając Boston bez żadnego z nich. W tym sezonie Caleb Durbin rozpoczął 24 mecze na trzeciej bazie; uderza 0,165 po tym, jak w sobotę po raz pierwszy w tym roku zdobył home run od zapolowego Westona Wilsona.
W sumie Cora jako menadżer Red Sox miała 620-541. Był pierwszym menadżerem dużej ligi zwolnionym w tym sezonie.
Według Sportradar Cora jest pierwszym menedżerem, który został zwolniony po wygraniu meczu różnicą 16 lub więcej runów, odkąd New York Metropolitans zwolnili Boba Fergusona po zwycięstwie 18-2 nad Cleveland Spiders w drugim meczu double-headera 30 maja 1887 roku.
Po tym sezonie Metropolitans spasowali.
„Te decyzje nigdy nie są łatwe, ale ta jest szczególnie trudna, biorąc pod uwagę, ile Alex znaczył dla Red Sox od dnia przybycia” – czytamy w oświadczeniu Henry’ego. „Chcę podziękować Alexowi, naszym trenerom i ich rodzinom za wszystko, co dali tej organizacji. Byli częścią tego klubu w sposób wykraczający poza boisko i zawsze będą mieli nasz szacunek i wdzięczność. „
Tracy (40 l.) miał w Worcester bilans 323–295, zarządzając klubem i wygrywając sezony w każdym z pierwszych czterech lat swojej kariery – był pierwszym menadżerem Red Sox Triple-A, który dokonał tego wyczynu co najmniej od lat trzydziestych XX wieku. WooSox zajmują pierwsze miejsce w International League East z bilansem 14-11.
Tracy, łapacz drużyny Pepperdine, prowadził Konferencję Zachodniego Wybrzeża ze średnią odbijania wynoszącą 0,367 w 2005 roku i został graczem roku w lidze. W 2006 roku został wybrany w trzeciej rundzie draftu drużyny Texas Rangers, ale nigdy nie przeszedł do grupy juniorów, uderzając 0,267 ze 159 home runami i 706 RBI w ciągu dziewięciu sezonów.
Chad Epperson, który wcześniej zarządzał filią klubu Double-A Portland w Lidze Wschodniej, będzie tymczasowym trenerem trzeciej bazy. Collin Hetzler, który był trenerem uderzeń Worcester, dołączy do sztabu pierwszej ligi w Bostonie.
